义马煤田分布于义马市和渑池县境内，东西长25公里，南北宽2.5―11公里，面积约150平方公里。共有煤矿7处，为千秋煤矿、常村煤矿、跃进煤矿、南露天煤矿、北露天煤矿、杨村煤矿和耿村煤矿。义马煤田属侏罗纪煤田，含煤地层为中―下侏罗统义马组，共含煤5层。其中，普遍可采者1层（底层煤2），大部可采者1层（中层煤），局部可采者3层（底层煤1、上层煤1、上层煤2）。主要为长焰煤，其次是褐煤。区内各煤层自燃现象比较严重，属最易燃煤。
义马煤田开采始于何时尚不可考。根据许多古煤窑中木制工具风化成灰粉、铁制工具已氧化成模糊残骸来判断，其时间已比较久远了。《明一统志》载：“……渑池……等县俱出石炭，”表明最晚至明代，义马煤矿即已被开采。
1913年，陇海铁路修通至义马，并在义马设火车站，于次年投入运营。义马煤炭由于可外运，生产有所发展。1916年，成立有崇实公司，在北井东南红土疙瘩开井5口，用机器开采底层煤，至1920年停办。1919年，豫丰煤矿公司开办，占地2832公顷，估计储量540万吨。1935年，曹世禄调查了义马煤田，在其调查报告中认为含煤层为石炭―二叠系地层，同时指出其煤炭与其他煤田不同，为易风化易燃烧的有烟煤，含硫成分高，称为臭煤，并估算储量约为1500万吨。豫丰公司开办以后生产一直很好，至1941年共建直井7口，最高产量达每日200吨左右。除日寇侵占义马时暂停开采外，豫丰公司营业直至新中国成立初期没有间断。
新中国成立后，义马煤矿生产日益兴旺。1953年建地方国营义马煤矿，年产原煤11万吨，超过新中国成立前历史最好水平。1955年起，对义马煤田开展了普查工作，该年中南地质局及北京、东北两地质学院实习师生测制义马地区1∶5万地质草图100平方公里，河南省工业厅煤田管理局钻探队钻探12个孔，进尺874米。
1956年6月，义马煤矿新井筹建处（工程师何栓深）与省工业厅煤田管理局钻探队（地质技术员孙文屏）合编了义马煤田第一份地质报告《义马煤矿新井设计地质报告书》（即千秋井田地质报告），探明储量600余万吨。
1958年10月，河南省煤田地质局一○四队进入义马煤田勘探，至1960年先后提交了几个报告。除南露天矿报告探明煤500余万吨外，其他报告均因受“大跃进”影响，工作程度低，提交储量未被批准。在此期间一○四队除勘探工作外，一个重大成绩是根据采集的化石将含煤地层正确确定为侏罗系。
义马煤田的主要精查报告是1963年后陆续提交的。中南煤田地质局在1963―1965年期间由张天立主笔提交了《北露天矿重新精查报告》、《义马煤田矿区详细勘探地质报告》；1966年，由郭熙年主笔提交了《义马煤田杨村、孟村井田精查地质报告》。至此，义马煤田已探明储量6亿吨左右。“文化大革命”期间，地质工作中断。“文化大革命”后，江苏煤田地质四队进入义马矿区，于1982年至1988年期间先后提交千秋、常村、跃进3个矿的延深勘探地质报告。截至1991年底，义马煤田共探明煤炭储量10.27亿吨，保有储量8.65亿吨。几乎全为工业储量。
新中国成立以后义马煤田的发展迅速，1981年建立义马市。1985年，年开采量已超过500万吨。1990年后，开采量达到800万吨。
