早在200多年前，亚当?斯密（1723－1790）就在《国富论》第一卷第四章中提出了著名的价值悖论“水的用途最大，但我们不能以水购买任何物品，也不会拿任何物品与水交换。反之，金刚钻虽几乎无任何使用价值可言，但须有大量其他货物才能与之交换。”（参见《国民财富的性质和原因的研究》，1981）。 问题试用经济学原理解释水和金刚钻的价值悖论。
正确答案：这一悖论可以从需求和供给两方面来共同说明因为价格是由需求和供给共同决定的①从需求一方看价格取决于商品的边际效用而不是总效用对于水水源充足其消费量虽大而边际效用却很小价格也就很便宜同理由于金刚钻的边际效用很大其价格也就相应地昂贵②从供给一方看由于水源充足生产人类用水的成本很低因而其价格也低金刚钻则很稀缺生产金刚钻的成本也很大因而金刚钻很昂贵（3）综合需求和供给两方面则水便宜金刚钻昂贵
