苦水玫瑰在永登县的栽植已有二百多年的历史。据记载，在清朝道光年间，永登苦水李窑沟(现下新沟村)有个名叫王乃贤的秀才赴京赶考返回时从西安带回几株玫瑰，栽植在自家花园中观赏。由于极适宜当地的土壤和气候等环境，生长旺盛，枝多花繁、花香四溢、浓香袭人，深受人们的喜爱，想栽植的人越来越多，于是一传十，十传百，家家户户采用分株法竞相栽植，不过数年，各家房前屋后、庭堂院落，都栽满了玫瑰。后发展到地埂、渠畔，主要以观赏为主，进而又陆续扩展到周边地区。由于玫瑰在永登县最早是在苦水引种，又在以苦水为代表的地区内长期栽植，经过人们的不断选育，最终形成了地方品种，因而习惯上称其为“苦水玫瑰”。
