斑竹，也叫湘妃竹。中小型散生，竿为绿色，可高达5-10米，由节间具紫色泪状斑点或斑块而故名斑竹，紫色光芒四射，竹秆可作工艺品和笛子。为我国著名而珍稀的观赏竹种类，斑竹的观赏特点是竹竿上具有的泪状斑点或斑点或斑块。并随竹龄增大，其色愈浓等独特的特色。
关于斑竹，有许多瑰丽的传说，相传：尧王有两个女儿，大女儿叫女英，二女儿叫娥皇，姐姐长妹妹两岁。女英和娥皇都长得俊秀，贤惠善良，尧王很喜欢他的两个女儿。尧王选贤让能，选虞舜为继承人，并将两个女儿许给舜为妻。舜在帮助尧王管理国家大事期间，为人民做了许多好事。尧王死后，舜帝即位。南方的“三苗”部族（现在湖南），多次在边境骚扰，舜亲率大军南征，娥皇、女英也跟随同行。留住湘水之滨，大军征战南进到苍梧，舜王不幸病死。葬于苍梧九嶷山（后人把这个地方叫做零陵）。娥皇、女英接到噩耗，痛哭不止，一直哭得两眼流出血泪来。泪珠洒在竹子上，染得竹子满身斑斑点点，后来，姐妹二人投水而死。二妃死后，湘水出口处的洞庭湖君山出产一种竹子，竹子上面有斑斑点点紫晕的玟痕。传说为二妃的血泪所化而成。人们将这种竹子起名“斑竹”又名“湘妃竹”我国伟大领袖毛泽东也在其诗词名篇《七律答友人》中写道：“斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣。”说的就是这个故事。
还有一个传说，在远古的时候，有一个竹林国的公主，爱上了一个大臣的公子，因为久远的中国古代，当时人们追求的是官宦仕第，大臣的儿子是书香门第，可是儿子成天就是在崇山峻岭中耕耘和浇灌满山的竹子“不务正业”。一年，竹林国与邻国发生战争，大臣的儿子上了战场，公主乘战乱跑到深山老林替自己的心上人看管满山的竹林，竹林国战败了，大臣的儿子再也没有回来，公主怀念自己的夫君，泪水把满山的竹林都侵透了，后来满山的竹林生长出来后都在竹节处，长满了泪的斑点，人们也把这种竹子称为“斑竹”。
