专家认为，在发展煤层气，推广煤矸石发电、减少二氧化碳排放等方面，煤炭行业蕴藏着巨大的商机。
首先是开发煤层气。国家发改委能源局巡视员吴吟指出，在当今世界能源短缺与环境压力并存的条件下，煤层气的开发利用在减少温室气体排放、增加清洁能源供应、培育新的经济增长点等方面均具有重要意义。近两年，国家对于煤层气（煤矿瓦斯）的抽采利用，从税收、价格、补贴等方面制定了相应措施，大大激发了企业开发利用煤层气（煤矿瓦斯）的积极性。今后，我国将在“采煤采气一体化”的框架内，以大企业、大集团为龙头，勘探、开发、利用相配套，燃气、气代油、发电并举，实现煤层气与煤炭的协调有序开发，逐步推进城市民用和工业燃气气源置换等工程体系建设。此外，吴吟还透露，“十一五”后四年，国家将安排开工建设2000万千瓦的煤矸石电厂，加快煤矸石等低热值资源的综合利用。综合来看，煤炭工业和煤化工今后的发展方向就是：“大集团、大基地、多联产、重清洁、保安全、可循环”。
其次是用好二氧化碳排放权。2005年2月生效的《京都议定书》给协议国制定一个排放标准，即“气体排放权”，这个排放权被各国分配给相关企业，变成企业每年有了一个气体排放的限额。有的企业达不到标准，超额完成的企业就可以把用不完的排放权卖给它。这样一来，减少温室气体排放就形成了一种经济利益。据国际污染排放交易协会统计，2006年1月－9月，中国在二氧化碳排放权市场的成交金额已达129亿美元，占市场总规模的60%，远高于位居第二的印度（15%）。
有关专家认为，在面对《京都议定书》与二氧化碳排放权贸易上，一方面，中国应该尽可能多地通过二氧化碳排放权贸易获得环境改善的资金和技术，另一方面，则应该努力降低高耗能高污染产业在工业生产中的比例。
