煤炭行业处于我国制造业链条的最上游，是中观层面判断实体经济景气趋势的风向标，一般实体经济的调整是通过产业链自下而上的压力传导。
1、根据以往周期调整的经验，煤炭行业景气调整滞后8至12个月，景气调整时间相对较短，而有色行业最先于周期，主要是因为：煤炭行业所处的产业链位置，产能对于需求的调整时间、行业壁垒、项目建设周期等因素影响。有色金属的全球一体化程度高于煤炭，且存在活跃的期货市场，在经济周期改变时，有色金属的价格较为敏感。另外，煤炭70%的消费量是通过电力、钢铁等行业加工转换， 而有色金属直接用于工业消费，传导环节多与寡也造成了对经济敏感度的高与低。
2、干散货海运费价格是煤价的先行指标，煤炭和铁矿石是干散货运输最主要的货种，由于煤炭通过运输环节与下游的需求相联系，运价对需求的反应要先煤炭一步，这一滞后期通常为半年左右。
