生姜和姜黄虽然都是黄色系的姜科草本植物，但两者在品种、功效、外形等方面有一定的区分。两者是独立的品种，并且主要对人体的功效分布范围不同。外形上姜黄会显得更光滑完整，不过都不能食用过多，以免引起中毒症状。
1、品种不同
姜黄是作为中药药材使用，药用价值非常高的植物，而生姜则是主要以食用为主。姜黄和生姜两者是独立的植物种类，没有说谁依附于谁或者说姜黄是生姜的一个从属种类。两者独立区分，品种上有着明显的区别。
2、功效不同
姜黄在中医药学中具有着行气破瘀，通经止痛的功效，主治胸腹胀痛、肩臂痹痛、月经不调、跌打损伤等。而生姜则多用在食品调味中，在中医药学里具有发散、止呕、止咳等功效。体虚之人是不可以食用生姜的，姜黄在使用前也应当遵循医嘱。
3、外形区别
虽然姜黄和生姜大多呈现出黄色系的样子，但是生姜多会生出一些旁枝，有突出，而姜黄的表面就没有这种凸起，会显得很完整。姜黄就像小手指头一样匀称，而生姜有的体积较大，有的体积较小，相比之下会显得更为粗糙。
4、仔细识别
虽说姜黄和生姜的区别体现在品种、功效和外形上，但两者有个共同点就是不能够多食。姜黄有一定毒性，吃多了会引起体内脏器负担加重，而生姜若出现发黑、变色等情况也不能食用，否则会引起头晕、性寒、呕吐等症状。
