中国自然资源总量排世界第七位，能源资源总量约4万吨标准煤居世界第三位。中国煤炭保有储量为10024.9亿吨，但精查可采储量只有893亿吨，石油的资源量为930亿吨，天然气的资源量为38万亿立方米，现己探明的石油和天然气储量只占资源量的约20％和约6％，仅够开采几十年；煤层气资源量为35万亿立方米，相当于450亿吨标准煤，排世界第三位，但尚未成规模开发利用。因此，我国常规能源资源并不丰富，应建立正确的“资源意识”，并具有相应的“忧患意识”。
我国可再生能源资源丰富，但是我国人口众多，能源资源相对匮乏。我国人口占世界总人口20％；已探明的煤炭储量占世界储量的11%、原油占2.4%、天然气仅占1.2％。人均能源资源占有量不到世界平均水平的一半，石油仅为十分之一。我国已成为世界上第三大能源生产国和第二大能源消费国。我国1998年一次能源生产量为12.4亿吨标准煤，能源消费量为13.6亿吨标准煤（不包括农村非商品生活能源消费二亿吨标准煤），约为世界能源消费量的10%；人均能源消费量仅为1.165吨标准煤，居世界第89位，不足世界人均能源消费水平2.4吨标准煤的一半，是发达国家的1/5～1/10（欧洲及独联体人均能源消费量为5吨标准煤，北美人均能源消费量超过10吨标准煤）。目前我国人均拥有发电装机仅0.222KW，人均发电量为927kwh，约为世界平均水平的一半，为发达国家的1／6～1／10。随着我国经济的快速发展和人民生活水平的不断提高，我国年人均能源消费量将逐年增加，专家预计，到2040年将达到2.38吨标准煤左右，相当于目前世界平均值，远低于发达国家目前的水平。人均常规能源资源相对不足，是中国经济、社会可持续发展的一个限制因素，尤其是石油和天然气。
我国的能源生产和消费基本上是平衡的，但从1993年开始成为能源净进口国。据预测，中国未来能源供需的缺口将越来越大，在采用先进技术、推进节能、加速可再生能源开发利用以及依靠市场力量优化资源配置的条件下，2010年约缺能8％，到2040年将短缺24%左右，其中石油缺额可能多达4.4亿吨标准煤。石油进口依存度（净进口量与消费量之比）由1995年的6.6％上升为2000年的20％。预计2010年将上升为23％。天然气进口依存度2000年为6%，2010年为20％。能源安全性的问题也将提到议事日程
