西洋鹃和杜鹃的差别可以从叶片、花期、株型、产地、繁殖方式等方面区分。西洋鹃的叶子厚实杜鹃的叶子更薄，花朵花瓣形态不同，株型上杜鹃比西洋鹃显得更饱满浓密，产地上西洋鹃更多是从国外传入，西洋鹃只能嫁接繁殖。
1、叶片区别
西洋鹃的叶子比较厚实，颜色看起来会显得更加深沉，以深色系为主，杜鹃的叶子摸起来更薄一点，而且颜色较浅，看起来比较清爽。西洋鹃的叶子形态各异较为丰富，杜鹃的叶子则以光泽度极佳而出名。
2、花期区别
两者在开花上也有一定的区别。西洋鹃和杜鹃的花开时间差不多都在每年4~5月份之间。不过西洋鹃的花朵是重瓣，杜鹃花的花瓣显得小而浓密，由单瓣和筒瓣的方式构建组成。
3、株型不同
西洋鹃能生长到1~2米之间，枝条相对来说较为稀少疏松。杜鹃生长十分旺盛，枝条非常茂密浓厚，株型上会显得十分丰满有观赏性。不过现在很多人工繁殖的西洋鹃和杜鹃，因为人工干预，株型上的区分小了不少。
4、产地区分
杜鹃是我国传统的花卉植物种类，在南方较为常见，而西洋鹃是从比利时等国外地区传入国内的，在我国北方地区也是能够见到西洋鹃的身影。相比之下，西洋鹃对低温寒冷的温度环境有更强的耐受力。
5、繁殖方式
西洋鹃属于根系比较纤细的植物种类，看起来比较弱，处理不好很容易断裂，因此繁殖方式只有使用嫁接的手法。杜鹃花常用的繁殖方式是扦插繁殖，毕竟根系显得硬朗粗壮，扦插成功很快就能正常生长。
