中国是世界第一大能源生产国。虽然中国的人均能源资源拥有量在世界上还处于较低水平，煤炭、石油和天然气的人均占有量仅为世界平均水平的67%，5.4%和7.5%，但是自给率始终保持在90%左右。20世纪70年代末以来，中国能源工业保障了国民经济长期平稳较快发展和人民生活水平持续提高。2011年，中国一次能源生产总量达到31.8×108t标准煤，居世界第一。其中，原煤产量35.2×108t。与2010年相比，原油产量稳定，天然气产量快速增长，达到1031×108m3。电力装机容量10.6×108kW，年发电量4.7×1012kW・h。1981―2011年间，中国能源消费以年均5.82%的增长，支撑了国民经济年均10%的增长。2006-2011年，万元国内生产总值能耗累计下降20.7%，实现节能7.1×108t标准煤。与2006年相比，2011年中国人均一次能源消费量达到2.6t标准煤，提高了31%；人均天然气消费量89.6m3，提高了110%；人均用电量3493kW・h，提高了60%[8]。
根据中国国家统计局公布的数据，1990年到2012年间，中国的能源生产总量值从1992年以后都低于能源消费总量值。这意味着中国的能源需要靠进口维持供需平衡。而且从图1-2中可以看出，生产总量值与消费总量值之间的差距逐渐加大，则依靠进口来供应满足国内的能源消费需求状态越加明显。进口的能源品种以石油为主，其次是液化天然气。因此，石油供给安全将成为能源供给安全的首要问题。
图1-2 中国近年来能源生产总量与消费总量变化趋势（数据来源：中国统计年鉴2012；中华人民共和国2012年国民经济和社会发展统计公报）
由年能源消耗总量和GDP值计算可知，中国近23年来，技术的发展在促使经济发展的同时，也带来了能耗的降低，单位GDP的能耗量由1990年的5.2873标准煤/万元GDP，降低到2012年的0.6970t标准煤/万元GDP，下降了近6.5倍（图1-3）。节约型社会已初见端倪。但是，由图1-4可见，中国的能源消耗还是以煤炭为主（图1-4），并且石化能源消耗占到总能源消耗近90%。2012年在中国的能源消费中，天然气、水电、风电、核电4种能源方式加在一起，占全部能源消费的比例是14.5%，比2011年提高了1.5%[4]。
根据中国国家统计部门公布的2013年第一季度数据显示，全国发电量为11822.8×108kW・h，其中核电的15台核电机组发电为228.18kW・h。而以煤、石油或天然气为动力的火力发电所占比例较大（图1-5）。
当然，页岩气的开发使用已经成为世界各国关注的问题。目前来看，页岩气的开发利用正在改变世界能源市场的格局。美国的石油进口已经减少，并可能很快成为出口国；中国将开发自己的资源，而其未来的石油进口也可能比目前预测的少很多；俄罗斯正在丧失其石油市场份额，尤其是在欧洲。页岩气还产生了连环冲击，这种廉价的天然气已经开始在美国的发电市场上替代煤炭，从而使煤炭以更低价格向欧洲出口[9]。
图1-3 中国近年来单位能耗变化情况统计
图1-4 中国近年能源使用比例结构统计（数据来源：中国统计年鉴2012）
图1-5 2013年第一季度发电形式所占比例（数据来源：中国国家统计局网站）
根据中国国家统计局2013年2月22日发布的信息显示，中国的六大高耗能行业是化学原料和化学制品制造业、非金属矿物品业、黑色金属冶炼和压延加工业、有色金属冶炼和压延加工业、石油加工炼焦和核燃料加工业、电力热力生产和供应业。其年耗能变化情况见图1-6。资料还显示，其上市公司数量在不断增加的同时规模也在不断扩大（表1-2）。
图1-6 中国高能耗行业能耗变化统计（数据来源：中国能源统计年鉴2009、2012）
表1-2 2012年中国高能耗行业概况
数据来源：新浪股票；金融界。
根据2013年能源峰会资料，2012年中国一次能源消费量为36.2×108t标准煤，实际消耗了全球当年能耗量的20%[10]。因此，中国目前不仅能耗量大，而且能耗量在一定时期内还将快速增加，对能源的需求将越发迫切。同时可以看出，在一定时期内，煤炭在中国能源消耗结构中的地位仍然非常重要。
