人类的许多活动都向大气、水体、土壤等自然和人工环境排放有害物质，造成环境污染；自然界的一些变化也影响环境的质量。环境监测就是按照国家或地方关于污染防治和保护环境质量的各种环境标准，对污染源排放情况和环境状况进行定性、定量的测试，并为科研、决策、立法、处理污染事故和环境监督管理提供依据。环境监测是一切环境保护活动的“耳目”。
在实际工作中，环境监测可分为两类。一是污染源监测，即对污染物排放情况进行监测。一般是在污染物排出口，定期、定点采集样品，分析、测定不同形态有害物质的浓度、排放量以及时空分布规律。二是环境监测，也就是对环境中的污染物质及其变化规律、环境影响进行分析、监视，明确其数值、范围、污染程度，通过综合分析描述环境质量状况和发展趋势。
按照环境要素的不同，环境监测分为大气污染监测、水体污染监测、土壤污染监测、生物污染监测等；根据污染物的性质又可分为化学毒物监测、热污染监测、噪声污染监测、放射性污染监测等。大气污染监测常用的监测项目主要包括气象参数和总悬浮颗粒物（TSP）、降尘、一氧化碳（CO）、二氧化硫（SO2）、碳氢化合物（HC）、氮氧化物（NOx）、臭氧（O3）等；地表水水质监测的项目一般包括水文、气象参数以及温度、酸碱度(pH)、悬浮固体（SS）、溶解氧（DO）、生物耗氧量（BOD）、化学耗氧量（COD）、某些毒物等。
环境监测是一项技术含量很高的工作，必须由专业人员遵照国家和国际上规定的监测方法和标准来进行，监测结果要编制成专业文件。对监测过程要进行全面的质量控制，保证数据的可靠性
环境标准是对某些环境要素所作的统一的、法定的和技术的规定。环境标准是环境保护工作中最重要的工具之一。环境标准用来规定环境保护技术工作，考核环境保护和污染防治的效果。
环境标准主要有：环境质量标准，污染物排放标准，分析方法标准，还有排污收费标准等。另外还有一些关于标准的环境词汇、术语、标志等的规定。其中环境质量标准和污染物排放标准是环境标准体系的核心。
环境标准是按照严格的科学方法和程序制订的。环境标准的制订还要参考国家和地区在一定时期的自然环境特征、科学技术水平和社会经济发展状况。环境标准过于严格，不符合实际，将会限制社会和经济的发展；过于宽松，又不能达到保护环境的基本要求，造成人体危害和生态破坏。
根据适用范围的不同，环境标准分为国家标准和地方标准；根据适用时段的不同，又可分为现行标准和超前标准。另外，由于国情有所差别，各个国家的环境标准也不完全相同。为保障人民健康，我们制订了严格的环境标准，但鉴于当前科技水平和城乡建设、经济建设的需要，相比发达国家的环境质量标准和排放标准做了事实求是的考虑。
环境标准具有法律效力，同时也是进行环境规划、环境管理、环境评价和城市建设的依据。
能源是国民经济重要的物质基础，也是人类赖以生存的基本条件。国民经济发展的速度和人 民生活水平的提高都有赖于提供能源的多少。从历史上看，人类对能源利用的每一次重大突 破都伴随着科技的进步，从而促进生产力大大发展，甚至引起社会生产方式的革命。如18世 纪瓦特发明了蒸汽机，以蒸汽代替人力畜力，在一次能源的消费结构上转向以煤炭代 替木柴的时代，开始了资本主义工业革命。从19世纪70年代开始，电力逐步代替蒸汽作为主 要动力，从而实现了资本主义工业化。到了20世纪50年代，随着廉价石油、天然气大规模开 发，世界能源的消费结构从以煤炭为主转向以石油为主，因而使西方经济在60年代进入了“ 黄金时代”。
每一次新能源的开发和利用，都必然引起世界能源结构的变化，促进经济的大发展。而能源 的利用程度和能源的人均占有量是衡量各国经济发展和人民生活水平的一项综合性指标，是一 个国家技术进步程度的体现。
当今世界对能源的消费数量急剧增加，人们感到常规能源的开发和供应已难以满足社会对能 源的需求，能源危机的阴影笼罩着整个世界。显然，如今能源不足对一个国家的国民经济发 展的影响是很大的。赖以生存的主要能源供应不上，经济发展就要减慢，甚至停滞，人民生 活也会受到严重影响。所以，能源是保证社会稳定和发展国民经济的重要物质基础。不仅如 此，能源问题还是当今世界影响政治形势的一个重要问题，1990年的海湾战争就是一个典型 。可见，能源问题已成为当今人类社会的热门话题之一。
能源按其生成方式，分为天然能源(一次能源)和人工能源(二次能源)两大类。天然能源是指 自然界中以天然的形式存在并没有经过加工或转换的能量资源，如煤炭、石油、天然气、核 燃 料、风能、水能、太阳能、地热能、海洋能、潮汐能等；人工能源则是指由一次能源直接或 间接转换成其他种类和形式的能量资源，如煤气、汽油、煤油、柴油、电力、蒸汽、热水、 氢气、激光等。其中，已被人类广泛利用并在人类生活和生产中起过重要作用的能源，称 为常规能源，通常是指煤炭、石油、天然气、水能等四种。而新近才被人类开发利用、有待 于进一步研究发展的能量资源称为新能源，相对于常规能源而言，在不同的历史时期和科学 技术水平情况下，新能源有不同的内容。
据世界能源会议统计，世界已探明可采煤炭储量共计15980亿吨，预计还可开采200年。探明 可采石油储量共计1211亿吨，预计还可开采30～40年。探明可采天然气储量共计119万亿立 方米，预计还可开采60年。探明可采铀储量合计235.6万吨(未包括中央计划国家)，如果利 用得好，可再用2400～2800年。全世界可开发水电装机容量共计22.6亿?W，年发电量可达98 00wh，可长期开发利用。
据估计，占世界目前耗能80%的化石燃料(煤炭、石油、天然气)的最终可采量相当于33730亿 吨原煤，而世界能耗正以年5%的速度增长，预计只够人类使用一二百年。随着石油、天然气 等优质能源的逐步枯竭，新能源的开发利用还没有重大突破，目前世界正处在被称为“青黄 不接”的能源低谷时期。
