经济发展不平衡是广东的硬伤，粤东西北经济发展不起来原因有很多，个人觉得有如下原因：
一、基础设施建设：都说要致富，先修路，以前粤东西北无论是公路还是铁路都很少，严重制约了当地经济的环境，但随着包茂高速、厦深高铁、潮汕机场等开通，情况在慢慢改观，还有在建的广东西部沿海高铁和粤西国际机场，开通会进一步改善粤西的投资环境。
二、环境：潮汕紧挨福建，与台湾相近，由于台海问题，国家对这一带没有大规模发展的需求，潮汕很多的富豪都是在外发展。粤北韶关一带是山区，山区本身就很难发展，粤西相对于环境好些，有湛江和茂名两个海港，但基础设施建设太落后。
三、财政：广东虽作为经济第一大省，但大部分都上缴国家和支援其他省份了，由于广东已属先富地区，国家返回地方的财政支持广东是少之又少，以致前年广东财政局局长发话他也赞同国家能从广东少拿点。其实广东的很多基础设施建设都是地方财政投资建设的，我们经常在新闻联播看到某某省国家投资某某大项目竣工验收、投产什么的，广东的真不多。地方财政的不足也严重制约了广东的发展。
四、缺乏中心城市的带动：珠三角属于改革开放的先行区，而且广州是千年商都，无论是基础设施建设、商业配套、产业链等等都很完善，华侨又多，能最大限度吸引外资，迅速带动周边城市的发展。
其实，广东最已意识到经济发展不平衡的因素，这两年开始对基础设施建设发力，但要让粤东西北赶上珠三角是不可能的，要知道如果粤东西北达到珠三角的水平那广东的经济体量要多大，按现在的平均水平算到那时广东的经济总量将占到国家的经济总量30%以上，那时江苏浙江要追赶广东更是望尘莫及。就像现在我国的人均和美国的人均相差8倍，如果中国的人均追上美国，那么中国的经济总量将占全球的一半以上。
虽然粤东西北发展落后，但也不是大家想象的想非洲那样差，大部分地区还是发展得不错的，最近魅力中国城非常火，发几张粤西小城化州（茂名下属县级市）的照片供大家参考
大树底下难长草，区区一个广东及周边已经有3个超级大都市，香港虽有一定的投资能力但因地理等原因考虑投资首选地还是珠三角平原为主，深圳众所周知因政策的原因别说投资了连转移个工厂大部分税收还截留在深圳本部，放眼全省唯独广州稍微可以松出双手帮助兄弟城市。
要解决这个困境最直接的办法取消深圳所有的特权让周边的城市公平发展，否则广东的粤东西北迟早变成有名的环京津贫困带。
如果中央想保留深圳特区那就修改税收分成政策，只要广东省能拿到深圳20%税收广东的财政基本可以维持。
