在特定条件下，发电机与电动机是可以互相转换的。既可以作为电动机使用，也可以作为发电机使用。例如新能源汽车最常用的永磁电机就是一体的，可以驱动车轮也可以发电。我们看一下新能源汽车所装配的永磁电机:
这种电机就是既可以驱动车辆也可以发电的，装在发动机上的BSG电机也是可逆的。定子线圈输入三相电压以后产生一个旋转磁场，在同级排斥的作用下永磁转子被动旋转，这时候就作为电动机使用。
当永磁转子在外界力量的作用下旋转时，定子的三相项圈内就会感应出电流，这时候就变身为发电机。
生活中这样的例子也是很常见的，电机/发电一体机。最典型的例子就是电动三轮车用的増程器。増程器就是在单缸汽油机曲轴输出端加装了一个磁电机而已:
转子同样是永磁式，转子与发动机曲轴连接，发动机启动后转子产生一个旋转磁场，定子线圈则会感应出电流，是典型的永磁发电机。但是在线圈上加上一个驱动电压后，转子在磁场的相互作用下就会旋转起来。因此民间的聪明人就搞出来另类的电启动系统，只需要增加一个无刷控制器就可以让这台发电机自动转起来，从而实现了电启动发动机的目的，省掉传统的启动系统。原理简单巧妙，成本低，无机械接触磨损寿命更长。
可以看出来发电/电机一体早已经实现了，但是两个模式并不能同时工作。作为电动机使用时就不能做为发电机使用，作为发电机使用时就不能当做电动机使用。
