萍乡市位于江西省西部，地处东经113°35′-114°17′，北纬27°20′-28°0′之间，总面积3827平方公里，市中心城区面积35平方公里，辖上栗、芦溪、莲花三县和安源、湘东两区及省级安源经济开发区。
萍乡属亚热带季风气候区，光热充足，雨量充沛，四季分明，气候温和，年平均气温17.2℃，年平均降雨量1600毫米。全年日照时数约1600小时，无霜期270天。
萍乡矿产资源丰富。全市耕地面积5.27万公顷，主要矿产资源有煤、铁、锰、铜、钼、钨、铝、石灰石、高岭土、花岗岩、矿泉水等36种，煤炭远景储量达8.52亿吨，铁矿储量6760万吨，各种非金属矿产资源具有十分广阔的开发潜力。
远在5000多年前的新石器时代，就有三苗族在萍乡生产劳动和繁衍生息。西周时，萍乡属扬州，春秋属吴国，战国为楚地，汉高祖刘邦时属豫章郡宜春县地，三国吴帝孙皓于宝鼎二年（267）设立萍乡县，县治设芦溪古岗。唐武德二年（619），县治从芦溪古岗迁至萍乡凤凰池（今市治所）。唐贞观元年属江南西道袁州府，元元贞元年（1295）萍乡由县升格为州。明洪武二年（1369）由州改为县。清属江西省袁州府。民国3年（1914）属庐陵道。民国15年直隶于省。民国20年，属第八行政区。民国24年属第二行政区。建国后属南昌专区，1959年1月，南昌专区改名为宜春专区，萍乡属之。1960年9月撤县设市，由宜春专区代管。1970年3月萍乡为省辖市。1971年经江西省革命委员会批准设立4个区。
萍乡市现辖芦溪、上栗、莲花三县（经国务院批准，莲花县于1992年8月从吉安地区划归萍乡市管辖），安源、湘东二区，还有省级安源经济开发区，28个建制镇、18个乡、7个街道办事处、641个村民委员会、128个居委会。
全市总人口180.02万，非农业人口52.48万，全市人口密度为每平方公里470人。
全市计划生育率为95.45%，人口出生率为13.28‰，死亡率5.95‰，自然增长率7.30‰ 。
全市从业人员92.78万人，其中城镇从业人员29.52万人,农村从业人员63.26万人。
全市在岗职工合计12.83万人，在岗职工年平均工资10345元，其中：国有单位在岗职工9.47万人，年平均工资11647元。
以上引用数据为2003年末统计数。
萍乡市是江西省重要工业城市，形成了以煤炭、机械、冶金、化工、建材、陶瓷等较为完备的工业体系，钢材、电瓷、工业瓷、烟花鞭炮等产品畅销国内外市场。目前，煤炭产量占全省的40%；钢材占全省的30%以上；化工填料产销量占全国70%；电瓷生产在全国占有重要地位，低压电瓷在全国市场占有率60%以上，电瓷出口占全省的85%，PC电瓷为全国驰名商标；建材工业发展迅速，已成为全省重要建材生产基地，水泥年生产能力为500多万吨；浮法玻璃2001年产量达555万重量箱，全国排名第八；“安源牌”客车畅销全国。安源股份2002年7月2日隆重上市，成为我市首家上市企业。民营企业蓬勃发展，腾飞塑料总厂生产的“腾飞”塑料制品和武冠集团生产的防水材料、精炼茶油、“红安源”白酒畅销国内市场。以农产品加工为重点的食品工业发展迅速，中华杜仲茶、“天天上”、“武功山”、“月池”矿泉水等日益走俏市场。
轻工业产品获各类名优产品奖达300多项（次），其中15项获国家奖。获新产品成果奖100多项（次），其中“飞碟”电风扇的“飞碟”商标获江西省著名商标，市毛巾厂的“皇后巾”获免检出口产品，市华海防雨服装厂的“奇款”牌透气式防雨服获“全国98年专利产品金奖”和“94年最大科技金奖”，上栗出口烟花生产的“中西友谊瀑布”、“组合礼花弹”等5个烟花品种在西班牙24届国际烟花大奖赛上获集体二等奖。
改革开放以来，萍乡经济以前所未有的速度向前发展。1978年至2001年国内生产总值平均每年增长10.2%。经济结构不断优化，第一、二、三产业增加值在国内生产总值中构成的比例由1978年的33.3：43.8：22.9变为2001年的13.6：54.8：31.6，经济实力不断增强。2003年,全市工业企业单位12 243个,其中:国有及年产品销售收入500万元以上的非国有工业企业155个;年产品销售收入500万元以下的非国有工业企业12 088个。2003年,全市工业总产值275.60亿元。2002年,主要工业产品产量:原煤654.47万吨,发电量21.02亿千瓦小时,钢185.28万吨,水泥373.58万吨,平板玻璃583.52万重量箱。2003年,全市国有及年产品销售收入500万元以上的非国有工业企业现价工业总产值85.21亿元;工业增加值27.60亿元;产品销售收入86.28亿元;实现利税12.10亿元,其中利润总额6.59亿元。
