济宁城市向东发展20年前已见端倪，2001年夏天，济宁把兖州的黄屯、王因，曲阜的陵城、小雪、息陬等乡镇组合设立新区，并且在陵城进行了大规模的基础设施建设，并且修成崇文大道。后来由于有些人反对，基础建设停止。随后济宁城区向南向西发展，建成了北湖新区和经济开发区。济宁要建成鲁西南中心城市，向南受到南四湖的限制，向西是菏泽，嘉祥、金乡没有多大优势。因此，只有向东发展才有出路。兖州改区后，济宁城区向东发展的思路逐渐明了，济宁的发展离不开曲阜和邹城。曲阜作为儒家发源地东方圣城，在国际和国内的名气较大，现在又有京沪、鲁南高铁及京沪高速，交通优势明显；邹城经济实力较强。济宁的发展只有任城、兖州、曲阜、邹城组团发展，才有可能成为鲁西南的制高点。
济宁未来在山东的地位是怎样的？
济宁应把曲.邹.嘉变为区，这才叫五城协同发展，提高城市化率，造福济宁人民。将来有可能把枣庄并入济宁，在兖州设行政中心，可更名为兖州市，恢复九州之实。济宁在外省的知名度远不如兖州和曲阜。同意的顶起来，为济宁人民(将来的兖州人民)点赞。
