马蹄莲属于天南星科，所有的天南星科植物都具有一个主要特征，那就是花序为肉穗状花序，具有佛焰苞。所谓佛焰苞就是人们平常所说的马蹄莲的那一个白色的“大花瓣”。其实它不是花瓣，因为它真正的花很小，密集地着生在人们以为是“花芯”的肉穗状花序上。
马蹄莲1年可以开2次花，1次在早春，1次在秋季。它的叶色翠绿，叶柄修长，叶形也很独特，是一种即可观花，又可观叶的栽培植物。
马蹄莲怕旱畏寒，喜阳光又忌烈日，夏季需要休眠，块茎还需要进行低温处理、上盆培肥等处理。它和水仙、郁金香相似，开过花的植株，再次开花要下一些功夫。因此，一般买回后只能观赏1次花，比较珍贵。
马蹄莲适宜肥沃、含腐殖质的沙壤土，一般家庭可用分株法进行繁殖。方法是：待其春季开过花后，到7月份逐步减少浇水，到植株叶片全逐渐枯黄进入休眠期后，停止浇水，将盆放倒，干藏约6个星期。或在6月份将还在生长的植株从盆中倒出，种在户外，待其自然休眠，秋季再把块茎挖出来，将周围萌生的若干小块茎取下风干，贮藏40~50天之后再上盆栽种。因为马蹄莲只有经过一段休眠期后才能使块蒸积蓄养分，再见次开花。一般直径在3厘米以上的块茎，不论春、秋种植，均能开花，较小的块茎则需要再培养1年。
马蹄莲喜肥，除休眠期外，勤施肥是促使它生长发育的必要条件。上盆栽培后，可每隔10~15天追施有机质液肥1次，孕蕾开花期则宜施以磷肥为主的肥料，促其开花。施肥时要注意勿使肥液浇人植株中心的叶腋部，以免引起黄叶、烂心。
