紫薇属千屈菜科落叶小乔木。树皮光滑洁净，以手轻搔全株颤动，又名怕痒树。从盛夏开花到仲秋，花期特长，又名百日红。紫薇在北方可露地栽培，也有盆栽，可做盆景。紫薇7～10月开花，花期达百日之久。花生在枝顶，有藕荷、粉红、玫瑰红、白色等，根据它们的花色称为紫薇、翠薇、红薇、银薇等。种子10～11月成熟，整个冬季种实宿存在枝顶。
紫薇喜阳光，略耐荫，耐旱，怕涝，喜肥沃、湿润、排水良好的土壤，尤以石灰性土壤生长最好，忌黏土。还耐移植和修剪，萌芽力也强。紫薇惟一缺点是春季发芽较晚，露地栽培冬季易干梢，因此最好选背风向阳的地方栽培。
紫薇用扦插法繁殖，能保持品种的优良性状而开花繁盛。在春末选一年生较粗壮的枝条，剪成10～15厘米长，去掉基部1/3的叶片，入土1/2，用薄膜罩起，放置在荫处，一般1个月可生根。当扦插苗长到20～30厘米时，第二年可以定植。露地小苗秋季要掘起假植防寒。
紫薇的寿命很长，有的植株可达100～200年。紫薇虽能在阳台盆栽，但由于家庭阳台面积小，日照短，通风差，加之夏季闷热等原因，要使阳台盆栽紫薇开花超百日。必须做好以下几点工作：
（1）要加强修剪紫薇在当年生新梢顶端开花，每年开春前要进行修剪，将老枝疏稀剪短，仅留基部1~2对芽眼的枝条数根，则新梢萌发健壮，才能开花旺盛。夏花凋谢后，短截花枝，可再次萌枝，于秋季开花，以延长花期。
（2）要通风透光紫薇喜通风良好，阳光充足的环境。它不畏烈日，越晒花开越旺盛。因此阳台上门户要敞开通风，并随阳台光照的转移而搬动花盆，使多晒阳光。
（3）要肥足水勤紫薇好肥，尤其花期更需肥充足，可每隔3～5天，施液肥1次。花期前应以磷肥为主。7～9月开花时，正值江南干旱季节，要勤浇水，保持盆土湿润。遇大雨时，应搬到避雨处，以免打落花蕾影响开花。
它系落叶花木，不宜喷叶面水，免使枝头徒长，难于开花。为使年年开花繁茂，每年都要换盆。在长江中下游地区，可以露地越冬。
